「上っ面だけの付き合いなんて、全然楽しくないでしょ」


意外な言葉のあと、先生はさっきの笑顔とは違ったどこか儚げな目で私を見た。


「…なんてね」

「……」


私はこのとき、先生の深い心の闇を垣間見た気がした。

チャラいだけの人ではないのだと思った。


「そんなふうに思ってたら、上っ面な付き合いしかできませんよ。みんなだって、先生のうわべしか見てないわけじゃないはずですよ。じゃないといつも、たくさんの人に囲まれていないわ」


フレンドリーに見えて、本当は人と距離を
置いている。


そうやってこの人はずっと生きてきたのだろう。