おいでなんし、おいでなんし、 どうぞ極楽浄土へ。 ここは江戸の花街・吉原───裏遊郭。 男が女を買うのではありんせん。 女が男を買い、女が夢を見る場所でありんす。 その街へと引き取られる条件は 群を抜くほどの美貌、ただひとつ。 名づけて“裏吉原”と、申しんす。 ✾ 『おまえのような女、俺が抱く価値もない』 選ばれる方法、たったのふたつ。 大金をつぎ込むか、 彼に愛されるか。 ✾ * ✾ 十六夜 ─いざよい─ せせこましくて意地っ張りな月と、 彼は言いました。 此方は十六夜の蝶。

まっくら。 なにも見えない檻のなか。 無知すぎた、1羽の鳥。 空の青さも、太陽の温かさも、 そよ風の心地よさも。 飛び立つことはおろか、 己がどんな姿をしているのかさえ、 見ることができない。 わたしは。 ───徳川幕府に存在を消された子。 ＊ 荒れ狂う情勢。 失われてゆく幕府の権力。 京の都にて結成された 治安維持組織・見廻組。 のちに幕末と呼ばれる時代の激浪に 飲み込まれてしまう、この町で。 “生きていい”と許された、この場所で。 少女は罪深いほど、無邪気に笑う。 ＊ ・ ああ悔しいさ、俺だって。 だから懸けさせてくれよ、せめて。 俺の流す血が、涙が、いずれの未来を作るって。 だって。 敗者が居なければ、 勝敗は成り立たないだろう？ 生き抜け、生き抜け。 叫んだっていい、泣いたっていい、 ただ、走ることだけはやめるな。 『友を裏切り、幕府をも敵に回して、 お前を道連れにまでした弱い男だ俺は。 なのに───…、 まだそんな顔で笑ってくれるのか』 (お前のそれは、俺を狂わせる) 奈落の果てで、笑った君を。 (愛しいと抱いた想いだけは、 だれにも否定などさせやしない) ※流血表現、残酷描写あり

灯りの無い町、不恰好な握り飯、 刀を差した侍、月が照らす道。 出会いは、そんなもの。 『───寂しいってなぁに？』 愛情を知らずに育った少女がひとり、 幕末の世を彷徨う。 『はっ、死後の世界だ？ 俺達まで勝手に殺してんじゃねえ』 けれど、そこには。 “過去”では知れなかった、 ごくありふれた幸せ─愛情─があった。 ＊ 『笑ってくれ、トシ。…俺は鬼にはなりきれんよ』 少女を拾った男は、 そう言いながらも嬉しそうだった。 『俺からすりゃあ近藤さん。 あんたが一番の鬼だぜ』 “時として愛情は、哀しみを連れてくる” ＊ 彼等と交わした約束はいつだって やさしくて 、 あたたかくて そして 『───…幸せになれ。』 哀しいほどに、綺麗だった。 浅葱色の約束。 ＊ ＊ ※理人の原点です。 拙い文章力ではありますが、それ含め大切 にしているため、あえて訂正していません。 歴史に沿っているようで忠実ではございません。 年月、方言に差異があります。 それら諸々了承の上、温かい目で ご覧になっていただけますと幸いです。