強く儚く

そんな彼らに私は笑いかけた。

「何もしないわよ、私」

「信じられませんね。あなた、何者ですか？」

「そうねえ…」

私と二人の間を、桜吹雪が舞って。
一瞬だけ全体を光が射した。

「「っ……！？」」

息を呑む二人。
私の姿を見て驚いたのだろう。

驚くのは無理もない。
私は、セーラー服を着ているから。
彼らとは違う、この時代でいえば洋装の。

「……貴様、異人か？」

「いいえ？ねえ、貴方たち私を殺さない？」

「は？」

沖田総司らしき人物が、私を凝視する。
私は…早く死にたい。

お願いだから、早く殺して。
願うはただそれだけだから。

「私、早く死にたいの。うずうずしてるの。……死んだって構わないわ。だから、私を殺しなさい？」

「「……」」

私の言葉に呆然としているのか。
黙り込んだ二人に、あーららと私はため息をついた。

貴方たちは新選組でしょ？

泣く子も黙る新選組で、壬生狼とも呼ばれてる。

刀を抜けばすぐに殺せるはずなのに。

なぜ、殺さないの？
まさか情けをかけてるの？

彼らに苛々した私が口を開こうとした時。

斎藤一らしき人物が、私にこう言ってきた。

「……ひとまずあんたは怪しい。着いて来て貰えるか」

「…いいわよ、そこで殺してくれるの？」

そう言う私を無視した二人は歩き出す。
どういうこと？

私は疑問に感じながら彼らに着いていった。
この時彼らがどう思っているかも、知らずに。