「おいしい」
確かに届いたその言葉に、ハッと顔を上げた。
「全部おいしい」
「…あ、ありがと」
意識がどこかへ出掛けていた。
「…いただきます」
＿＿「聞いたんだけど…」
そんな前置きのあと、彼女は私にこう言った。
「ご主人、病院で働いてらっしゃるの？」
どこからそういった情報を、だなんて聞けるわけがなく、一度上げた口角を維持することに必死だった。
それからペラペラと話し続けると、最終的に
「あと二、三年は大丈夫かしら？」
と質問を重ねられ、堪らず「わからないです」と答えてしまった。
何が とまでは言われなかったが、大体はわかっていた。
継続的に働けるかどうかを聞きたかっただけなのだと。
流れに置いて行かれている、そんな気がした。
職場の雰囲気は悪くない、いい人ばかりだ。
気にしなくていい…
焦らなくていい…
それなのに…。
「なんかあったの」
奏太の何気ない一言に、今は耐え切れず。
ボロボロ涙が溢れ出す。
白米を味わいながら、『美味しくない』と言葉が漏れる。
感情を制御する自分は見失った。
「おいしくない…」
いつもより柔らかい。
噛み締めるが味はない。
