「あ～ぁ」
「うん、降ってきたね」
窓の外。朝から分厚い雲に覆われていた空から、ふわふわと落ちてきた白いもの。
初めて見るそれが珍しいのか、じっと空を見上げた後に手を伸ばそうとする。それでもガラス越しには掴めなくて、不機嫌そうな声を出す。
「ふふ、後で外に行こうね。でも、ちゃんと暖かくしないとダメだよ？」
「うきゅ～」
私が言ってることが解っているのか解らないのか、腕の中にいる我が家のお姫様はちょっぴりご機嫌ななめ。
このところ感情が豊かになったせいか、喃語（なんご）と全身でいろいろと気分を表してくる。今も、窓ガラスを軽く叩いて不満を述べてくるけれど。ダメだよと譲りません。
「だあめ。風邪を引いちゃうから。さ、ちゃんとあったかくしてお庭に出ようね」
「む～」
お姫様は不満そうだけれど、一度ベビーベッドに戻されて大人しくなった。その間に手早く服を準備して、いろいろと着せていく。
ベビーカーを用意してから抱き上げると、ずっしりとした重みに成長を感じて嬉しくなる。
「それじゃ、おはる屋に行こっか？ みんなに遊んでもらおう」
「きゃ～ぅ」
“おはる屋”という単語にいち早く反応したお姫様は、上機嫌になって笑う。やっぱり解るんだな……って微苦笑して、隣にあるおはる屋へ足を運べば。子ども達がわっ！ と集まってくれた。
「きゃあ、みどりちゃん久しぶり！ またおっきくなった？」
中学生になった心愛ちゃんが慣れた様子で抱き上げるのは、私と伊織さんの初めての子どもであるみどり。
みんなから愛され、可愛がられる一人娘だった。
