「碧」


伊織さんに呼ばれた瞬間、ドキッと心臓が跳ねた。

何かを堪えたような、感情を押し殺した声。きっと彼の顔も強張ってる。


恐れていた瞬間が来た――。


震える手を見られないように努めながら、さりげなく伊織さんに顔を向ける。


「はい」


私が見た伊織さんは、目を見開いたまま眉にシワを寄せてる。やっぱり不審に思うよね……どう話そうか悩んでいると。彼の口から予想外の言葉が放たれた。


「いつの間に生んだ？」

「……は？」


今、何か耳を疑うような言葉が聞こえたけど。まさかそれを言ったのは。


「おれと碧の子どもだろう？」

「…………………」


いや……“どうだ、言い当ててやったぞ！”と言わんばかりの得意満面な笑顔で仰られましても。どこをどう突っ込んだらよいのやら。


「……伊織さん……鳥でも卵を産んだら２週間は暖めないと駄目なんですよ？ 猫でも２ヶ月はかかります」

「そういうものなのか？ そういえば、葛西の妻が初めて妊娠した時。報告してきてから出産まで半年以上掛かってたな」


伊織さんは心底不思議そうに首を捻ってましたけど。冗談半分でなく、本気でそう考えていたらしいと知って……流石は伊織さんと思ったのは内緒です。


「と、とにかく。人間の妊娠は約１０ヶ月なんです。それだけ長い間何もないのにいきなり生まれたりしません。それに、こんな大きな赤ちゃんなんて普通に産めませんよ」