私とくるみは、高橋くんを呼んで、くるみがつけていたスコアを見せた。
さっと目を通した彼は、すぐにそれを顧問に見せた。

顧問はすぐにタイムアウトをとり、TOと相手チームとスコアの確認をする。
するとやはり、相手７番は５ファールで退場だった。

私とくるみは一安心。

その後試合は、大黒柱を失った相手チームを攻めた私たちが勝った。

試合後、エリカちゃんのスコアとくるみのスコアを比べたけれど、全く違っていた。

「……………」
「……………」
「くるみ。智美ちゃん。
今日、全日程が終わってから、近野の話を聞くから。
付き合ってくれ！」
「分かった」
「分かりました」

その日、２試合目（準決勝）は私が、３試合目（決勝）はくるみがスコアラーを務め、何の問題もなく、チームも全勝で優勝した。




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表彰式を終えて、みんなで学校に戻ったのは夜７時。
部員たちに優勝を労った顧問は、キャプテンと副キャプテン·２年生リーダーの杉田·１年生リーダーの高橋くん、そしてマネージャーの３人を残して解散させた。

「これから話すことの内容は分かるな」
顧問がエリカちゃんを見ながら、静かに問いかけた。

「はい。
すみませんでした」
と返事をしたエリカちゃんは涙声だ。

「近野。
過ぎたことは仕方ない。
だが、どうしてこんなことになったのかを教えて欲しい。
説明してくれないか？」
あくまで優しくエリカちゃんに問いかける。