でも今日は、いつものよう行かない。

「１年生！
試合の準備をして、体育館の端っこに置いておけ！」
森野キャプテンからの指示が飛ぶ。

「「「はい！」」」
と返事をするが、戸惑っていて動けない１年生たち。そんな様子を見かねた杉田が、
「片付け係以外は、用具室に来て」と指示してくれて、みんなが用具室に入ってくる。

「智美。私、片付けしちゃうから、よろしくね」
くるみはそう言って、体育館の戸締まりをチェックしていく。

私は用具室で、大会や練習試合に持っていくものを教えていく。

「中学からバスケをやっている人が多いから、だいたいは分かると思うけど。
ボールに、ボールケースに、スコア表に、救急箱に、……」

言いながら、それがある場所を教えていく。

「……これで全部だよね？」
準備してから杉田に確認すると、彼も荷物を見回して、
「…あぁ、そうだな。これでOKだ。
みんな、しっかり覚えておけよ」
そう声をかけてくれた。

「「はい！」」
と頼もしい返事が聞こえたけれど、最後はくるみと一緒に確認するつもりだ。
だって、忘れ物なんてしたらば大変だから。
もちろん、エリカちゃんにも、一緒に教えながら…。

そう思って体育館を見渡すが、エリカちゃんの姿が見えない。
そのうち、戸締まりを終わらせたくるみが戻ってきた。