井上先生に呼ばれた旨を説明し、私は杉田と一緒に英語科の準備室に向かった。

トントン。
「失礼します」
杉田がノックをして扉を開けて中に入った。

「失礼します」
私も杉田について中に入る。

「杉田くん、佐伯さん。このプリントをお願い出来るかな」
井上先生は、さっそくプリントを杉田に渡した。
その量は、私１人でも持てるのだけど…

そう思っているのが分かったのか、
「女の子に持たせるのはどうもね。
だから、そばにいた佐伯さんに"杉田くんと一緒に来て"って頼んでしまって…。
杉田くんも佐伯さんも、ありがとう」

井上先生はそう言って、私たちに頭を下げた。

「…分かりました。
じゃあ、失礼します」
杉田は部屋を出ようとする。
もちろん私も、杉田について部屋を出ようとしたが…

「あぁ、そうだ！
佐伯さん、ちょっといい？」
井上先生に呼ばれて、
「はい、なんでしょうか？」と足を止めた。

なりゆきで、杉田も部屋を出るタイミングを失ったらしい。
２人で、井上先生の言葉を待った。

「大学生の彼氏との間に感じた違和感。それは君の気のせいじゃないと思うよ」

「えっ…？」
思いかけない言葉に、たぶん、ポカンとしたままだろう…

杉田も、ビックリした顔で私を見ている。