‐時間22:00
「この組織に……裏切り者が？」
リッサは、真剣な顔で俺の話を聞いた。
「それってさー。キノコの情報じゃないのー？あの時は、ちょっとマジかなーって思ったけどさー、ありえなくない？一応この組織政府直属の組織だよー？」
「……先生が自殺する直前に、俺に言ったんだ。『お前ら、裏切られてるぞ。』ってな。とても嘘とは思えない。……あとそれと。ドライブ、いい加減腰を撫で回すのはやめろ。もう1人で立てるから。離せ。」
「ええっ！？……いやっ……そうゆう訳じゃなくてねっ？うんっ……はい……。」
ドライブはひどく落ち込んだ。
「……ビースト。このジャケットは、あなたのでしょ？ありがとう。」
リッサが俺のジャケットを手渡した。
「あぁ……。」
ジャケットを受け取ったが、俺は軍服男の顔にそのジャケットをそっとかけた。
「……最後の最後まで、俺らを殺さなかった。こんな死に方……先生には似合わねぇ。」
「……そうね。」
リッサと俺は、軍服男をしばらく見つめていた。
「感傷に浸ってるところ悪いんだけどさー。舞台の上でずっと見てる奴は始末しなくてもいいのー？あと、裏切り者探しとかさー。」
レッドがまともなことを言う。かなり珍しい。
「……あそこに座っているのは……死体よ。」
「……えっ！？……ってことは……俺たち以外の誰かが……。」
ドライブは驚く。俺も驚いた。まさか既に死んでいるとは思いもしなかった。するとそこに、
「皆さーん！無事ですかー！？そこでなにをしてるのですー！？」
シールドがこちらに向かって走って来た。息を荒げ、肩で息をしている。
「はぁっ……はぁっ……こっ……こいつがボスですかっ！？」
シールドが軍服男の死体を見て言う。
「違うよ。あそこの舞台の上で死んでるのが、おそらくボス。つーかさー。今まで何してたの？遅いよデブ。」
「ひどいっすよぉ！！」
「まぁレッド。こいつは新人なんだろ？許してやれや。」
ビーストさんっ……！！と、シールドは感激している。
「この学校から出るわよ。行きましょう。」
リッサや精鋭部隊が進もうとした。そしてレッドの一言で、進むのをやめた。
「ところでシールド、なんでハンドガン両手に持ってんの？」
「あぁ、これはですね……。」
パパーンッ……
銃声が響いた。俺は胸のあたりに強烈な痛みを感じた。眩む視界の中で、レッドが倒れるのが見えた。
「お2人を撃つためですよ。」
ドサドサッ……
「ぐ……あぁ……っ！！」
俺ら2人は同時に仰向けに倒れ込んだ。レッドは右肩を抑え、苦しげな声を出している。俺は声すらも出ず、自分の心臓の鼓動が頭に大きく響きわたる。
「っ………が…ぁ……っ……！」
声を出そうとすると、ズキンズキンと胸が痛む。心音は鐘を打つように大きく、深く響いた。
「っ……貴様ぁあぁああぁっ！！！」
リッサが叫び、ハンドガンをシールドに構えた。
「……任務……完了。」
シールドはそう言葉を残し、
パンパンパンッ……！！
リッサに撃たれた。シールドは満足そうな顔で、床に倒れた。
「っ！！……九条っ！！」
「しのっ！！九条君っ！！」
リッサとドライブは叫び、2人は俺らのところに駆け寄った。俺は肩で息をし、激痛に苦しんだ。レッドもおなじだ。
「……っ……ジョー君っ！……。」
右肩を抑え、俺の近くにすり寄って来る。
「あ……あ…………く……九条さんっ……。」
みかちゃんは俺の近くでペタリと座り込み、半泣きになりながら俺の名前を呼んだ。
「……はっ………はっ………ぁ………っ……。」
俺は自分の心臓の鼓動が、少しずつ弱くなっていくのを感じた。
まぶたが少しずつ重くなる。
息が少しずつ詰まっていく。
あぁ……俺は、死ぬんだ。
「この組織に……裏切り者が？」
リッサは、真剣な顔で俺の話を聞いた。
「それってさー。キノコの情報じゃないのー？あの時は、ちょっとマジかなーって思ったけどさー、ありえなくない？一応この組織政府直属の組織だよー？」
「……先生が自殺する直前に、俺に言ったんだ。『お前ら、裏切られてるぞ。』ってな。とても嘘とは思えない。……あとそれと。ドライブ、いい加減腰を撫で回すのはやめろ。もう1人で立てるから。離せ。」
「ええっ！？……いやっ……そうゆう訳じゃなくてねっ？うんっ……はい……。」
ドライブはひどく落ち込んだ。
「……ビースト。このジャケットは、あなたのでしょ？ありがとう。」
リッサが俺のジャケットを手渡した。
「あぁ……。」
ジャケットを受け取ったが、俺は軍服男の顔にそのジャケットをそっとかけた。
「……最後の最後まで、俺らを殺さなかった。こんな死に方……先生には似合わねぇ。」
「……そうね。」
リッサと俺は、軍服男をしばらく見つめていた。
「感傷に浸ってるところ悪いんだけどさー。舞台の上でずっと見てる奴は始末しなくてもいいのー？あと、裏切り者探しとかさー。」
レッドがまともなことを言う。かなり珍しい。
「……あそこに座っているのは……死体よ。」
「……えっ！？……ってことは……俺たち以外の誰かが……。」
ドライブは驚く。俺も驚いた。まさか既に死んでいるとは思いもしなかった。するとそこに、
「皆さーん！無事ですかー！？そこでなにをしてるのですー！？」
シールドがこちらに向かって走って来た。息を荒げ、肩で息をしている。
「はぁっ……はぁっ……こっ……こいつがボスですかっ！？」
シールドが軍服男の死体を見て言う。
「違うよ。あそこの舞台の上で死んでるのが、おそらくボス。つーかさー。今まで何してたの？遅いよデブ。」
「ひどいっすよぉ！！」
「まぁレッド。こいつは新人なんだろ？許してやれや。」
ビーストさんっ……！！と、シールドは感激している。
「この学校から出るわよ。行きましょう。」
リッサや精鋭部隊が進もうとした。そしてレッドの一言で、進むのをやめた。
「ところでシールド、なんでハンドガン両手に持ってんの？」
「あぁ、これはですね……。」
パパーンッ……
銃声が響いた。俺は胸のあたりに強烈な痛みを感じた。眩む視界の中で、レッドが倒れるのが見えた。
「お2人を撃つためですよ。」
ドサドサッ……
「ぐ……あぁ……っ！！」
俺ら2人は同時に仰向けに倒れ込んだ。レッドは右肩を抑え、苦しげな声を出している。俺は声すらも出ず、自分の心臓の鼓動が頭に大きく響きわたる。
「っ………が…ぁ……っ……！」
声を出そうとすると、ズキンズキンと胸が痛む。心音は鐘を打つように大きく、深く響いた。
「っ……貴様ぁあぁああぁっ！！！」
リッサが叫び、ハンドガンをシールドに構えた。
「……任務……完了。」
シールドはそう言葉を残し、
パンパンパンッ……！！
リッサに撃たれた。シールドは満足そうな顔で、床に倒れた。
「っ！！……九条っ！！」
「しのっ！！九条君っ！！」
リッサとドライブは叫び、2人は俺らのところに駆け寄った。俺は肩で息をし、激痛に苦しんだ。レッドもおなじだ。
「……っ……ジョー君っ！……。」
右肩を抑え、俺の近くにすり寄って来る。
「あ……あ…………く……九条さんっ……。」
みかちゃんは俺の近くでペタリと座り込み、半泣きになりながら俺の名前を呼んだ。
「……はっ………はっ………ぁ………っ……。」
俺は自分の心臓の鼓動が、少しずつ弱くなっていくのを感じた。
まぶたが少しずつ重くなる。
息が少しずつ詰まっていく。
あぁ……俺は、死ぬんだ。
