「はあっ？！」

穂の声が、コンクリートに反射する。

「ピッチはいいとして、Bからのコンビネーションが、汚い。」

すぐ後ろに、綾香と上橋さんの気配がする。

ぎゅっと息を詰めて、男性を睨み上げる穂。

「エファクターちゃんと使ってないでしょ。ベース。」

西日の影が、男性に重なるほどの距離につめより、穂が言った。

「…使いましたよ。

何で貴方にそんな事いわれないけんの。」

「…穂？知り合いの人？」

「違う。知らん。今ここで会ったおじさん。」

男性が、首をポキリと鳴らした。

「ボーカルの声といい、目障りな一生懸命さが痛々しいね、君ら。」

馬鹿にしたような声で言い、歩き去ろうとする。

後ろで、２人が絶句したのがわかる。

綾香が、息を呑む音がした。

上橋さんが、息を吸う音もした。

「俺た「Sukaluってバンド知ってますかっ!!」

その男子が足を止め、半分振り返る。

「私の、」

13歳の可憐な少女が、震える声で詰め寄る。

「大好きなバンドなんです!!」

訳が分からないのか、彼は何も言わない。

「いつかきっとそこに入って、貴方の事言ってあげます！！！」

後ろの２人も、何も言わない。

「目障りって!!!!」

そして背を向け、泣き落ちる夕日に向かって、大股で歩き去った。

「…。」

「す、穂!」

慌てて後を追う、綾香と上橋。

残された男性は、真っ赤に染まった坂道のその先を、じっと見ていた。