アイ

—江田　桜―

病室の前には、桜ちゃんの名前が書かれていた。
個人用・・・。

ノックを３回して、ガラガラっと、ドアを開ける。

「あ、美織！久しぶり」

「うん、久しぶり・・・起きてくれてありがとね」

「うん・・・柚の分も生きるよ！柚とは、天国でまた会うよん」

「そっか、ソレいいねっ」

・・・やっぱり、少しおかしいな。
親友が死んだのに、このテンションはない。
・・・ということは、タイミングを見計らって私に『あの』話をふるつもりだろう。

今の桜ちゃんは、私が重田を失ったときと同じくらいの悲しさがあるはず。
それでも、この明るさ・・・。
不自然。

演技・・・かな。

「美織？座らない？」

「あ！ごめん！なんか、良い匂いだなって」

「え？消毒のにおいが？」

「ちょっと好きなんだよね～・・・苦手な人もいると思うけどね。じゃあ、座るー」

私は、よくドラマで見るような光景を自分でいている気分でいた。

さぁ、いつくる？
携帯のデータはすべて消した。
犠牲者には悪いけど、私も生きるとことを諦めたくないんだ。

「・・・はは、美織は正直だね」

「何が？」

「気づいてないの？顔に出てるよ？そんな、難しい顔してさ」

「・・・」

バレたって感じ？
いや、それはないかな。

「変わったねー・・・美織・・・。」

「私が？そう・・・かな？」

「うん、前はこんなに、考えずにすぐ反射みたいに返してたよ」

・・・自分でもよく考えるようになったとは思ってるよ。

「あと、我慢するようになったね」

「？」

「言いたいこと。今も何か考えたよね？なんか、柚に似てる」

「そ、そう？」

「じゃあ、美織のお待ちかねの話でもする？」

「え？」

「え？じゃないよね。わかってるよね」

１つトーンを落とした桜ちゃんの声は怖かった。
もう逃げられない、ごまかせないと確信した。

「わかってる、じゃあ・・・話そうかな」