「どうしたの、レオ君？

なんかあった？」




突然帰ってきた俺に驚く日葵は、ソファーに座った俺に心配そうに聞く。




（お前のせいだろ。）




そう思っても言えない俺は、適当に嘘をつく。

そんな俺を疑いもせずに素直に信じた日葵は、落ち込んだフリをしている俺を慰める。




「元気出して、レオ君。

タカシ君と遊べなかった分、お姉ちゃんと遊ぼう！！」




そういう日葵は、いつもの笑顔に戻っていた。




（これだ。）




その笑顔を見た瞬間、何とも言えない安心感が、俺を襲う。




「うん！

ぼく、手洗ってくるね！」



「うん！」




なにかがバレるのが怖くなって、俺は洗面所へ駆け込んだ。


洗面所の前で、踏み台の上に立って、手を洗う。

走って汗まみれになった顔も洗って、俺は顔を上げた。


洗面所の鏡に映し出された自分の姿に、ため息をつく。




「あの笑顔は、お前のもんだよな、レオ。」




日葵といるレオの時間が増えるほど、俺の中の冬真はもがいていた。




（自分にジェラシー、か．．．。）




複雑な思いに、俺の中の冬真は、徐々に限界に近づいていた。