（元気にしてるかな．．．）




しばらく待っていると、小さな足音が走ってくるのが聞こえた。




「もしもーし、おにいちゃん？」




電話の先に聞こえたのは、女の子の声。




「うん、元気だよ。

ニーナちゃんも、元気だった？」



「うんっ、もちろん！！」




彼女の元気な声を聞けば聞くほど、俺の胸はじーんと痛む。




「ニーナね、昨日．．．」




そういって楽しそうに話しだす彼女。




（よかった。

お母さん、元気そうだ。）




電話の向こうにいる、小さな女の子。


彼女が俺のお母さんだなんて、きっと誰も信じないだろう。




（俺だって．．．信じたくねぇよ。）



「．．．おにいちゃん、聞いてる～？」



「えっ。

あぁ、聞いてるよ。」



「ほんとぉ～？

じゃあ、それからね．．．」




俺はギュッと受話器を握り締めた。

目の奥の熱いなにかをこらえるために、唇を強くかみしめる。




（だから俺は、

．．．恋なんてしたくなかったんだ。）