「僕も・・・・守るから・・・・！」

「凛？」

「俺も、瑞希お兄ちゃん守るよ！だって――――――――」




瑞希お兄ちゃんの服を握りしめながら伝える。





「瑞希お兄ちゃんが大好きだから・・・・！」





言った後で、ちらっと彼の顔を見る。

瑞希お兄ちゃんは、目を丸くしてキョトンとしていたけど――――――






「・・・・・・・・・俺も凛が好きだよ。」





楽しそうな声でささやく。

そして、穏やかな目で私を見ながら言う。




「今夜はカプチーノにするか？イラストは、ハムスターな？凛みたいに、可愛いのにしようなー？」




か、可愛い！？

う、嬉しいセリフではあるけど～




「・・・・可愛いって、言わないでください・・・・」




今の私は、男の子。

絶対、からかってるよ。

瑞希お兄ちゃんの意地悪。




（でも、そんなところが好き・・・・）




気持ちとは裏腹で、嬉しくないと言う顔を作る。

これに彼は、笑顔で茶化してきた。





「あはははは！可愛い、可愛い♪凛は可愛いなぁ～？」





優しく抱きなおされて、髪に顔を埋められた。

そのまま、舟をこぐようにユラユラとゆれる。




「凛は～可愛い～良い子、良い子～♪」

「むぅ～」





不機嫌な振りしながら、瑞希お兄ちゃんへと身をゆだねる。

温かいぬくもり。

自分以外の人の体温。





「ちゃんと電話してやるからな？寂しん坊―？」

「うん・・・」




まるで子守唄のように、響く声。

返事代わりに体をくっつければ、小さく笑われた。

知らなかった。

こんなに心配されてたなんて。




（大事にされるなんて・・・・・・・）





だから気づかなかった。
















「やれやれ・・・・・・なんとか仲直りできたみたいだなー？」





扉の向こうで、火のつたタバコをくわえ、にやけ顔で聞き耳を立てていた烈司さんがいたことに。

こうして私は、涙の臨時出入り禁止を食らった。





～ヤンキーアプローチする～完～