あまりのことに、本気で動けなくなる。




（まさか泣くとは思ってなかった！？）




こんなごつい男子が、いきなり号泣！？



〔★凛の予測を超えていた★〕




突然のことに、次の行動に移せない。

そうやって固まっていたら、可児君の方から話しかけてきた。




「うっ、うっ！あ、あんたに、あんたに惚れないようにと思ってたのに！」

「えっ！？いきなり愛の告白！？」

「あんたの漢っぷりに、俺は、俺は・・・惹かれないようにしてたのに、かっこよすぎだろう～！！」

「ちょ、怖い怖い！」





ガシッと肩をつかむと、男泣きしながら可児君は言った。





「決めたぜ、凛さん！俺は、龍星軍に入ります！」

「え！？なんで敬語！？」

「凛さん、俺はあんたに惚れたぜ！俺を舎弟にしてくれ！」

「はあ！？舎弟！？なにそれ、お兄ちゃん！」

「えーと、子分だな。」




苦笑いしながら言う瑞希お兄ちゃん。




（子分っ！？）




これに私は、笑えない気持ちで答える。




「ええ！？いらないよ、いらない！なんで子分！？」



〔★凛は子分をキャンセルした★〕




「頼む！俺はあなたの舎弟にしてくれ！助けてもらった恩を返すためにも・・・！」



〔★可児も凛からのキャンセルをキャンセルした★〕




「いやいやいや！いいよ！そういう恩返しはいらないよ！僕、子分がほしくて助けたわけじゃないから！」

「じゃ、じゃあ！クリーニング代のためですか！？」

「それも違うよ！だからその～君を助けたのは・・・」

「助けたのは！？」

「助けたのは―――――――・・・・」




同じだったから。





（私と同じで・・・いじめられていたから・・・）





何度も、助けてと思った。


きっと、可児君も同じじゃないかと思ったから・・・・。



（・・・・とはいえ、同じいじめられっ子だとは、言えない・・・・）



だから、言葉を選んで慎重に伝えた。





「納得できなかったからだよ。」

「なにがすか？」

「僕が見た君は・・・・仲間想いだった。けど、君の仲間は・・・薄情すぎた。不つり合いな友情だったから・・・可児君は友達に対して、何も悪いことしていなかったじゃないか。」



私も、なにもしてなかった。

なのに、いじめられる。





「ひどいじゃないか。」

「・・・凛さんっ・・・！」




私の言葉に、うつむきく可児君。

同時に、声を押し殺しながらまた泣き始める。