残暑の９月が終わって、あっという間に１０月になった。

窓の外を見ると、葉の色が紅葉仕掛けている。

俺はあれから真子先輩とまともに話してない。

いくらメールをしても、電話をしても、先輩は出てくれない。

廊下で先輩を見かけても、すぐに逃げてしまう。

下駄箱で待っていても、ごめんと言って走って行ってしまう。

もう、なんなんだよ。



「はーやと♪最近元気ないじゃん？」



そんな時に限ってコイツがやってくる。

香水のにおいをプンプンさせて。



「花梨が一緒に遊んであげよーか？」



そう言って栗原は俺の手に自分の手を重ねる。



「触るな」



俺は立ち上がって教室から出て行こうとする。

コイツがかかわってることは確か。でも誰に聞いてもわからない。

俺は無意識に中庭のベンチに行く。

ここは俺と先輩との待ち合わせ場所。

最近までここに一緒に座ってたのに…

先輩、会いたいよ。話したいよ。



「…真子、先輩」



一人、そう呟いた。