記憶の引き出しをバンバン開けてみるが、今はそんな余裕もなかった。その男の目つきは殺気立っているようにも見え、すっかり怖じ気づいた少年らは尻尾を巻いて逃げていった。

「あんた、大丈夫か？」

「……へ？　あ、はい」

　ため息交じりに言うと、その男は美貴をじっと見据えた。先ほどの鋭い目つきはなくなっていて、ほんの少し柔らかさのある視線に美貴は戸惑う。

「あんたは――」

　すると、男が美貴の顔を見て何か思い当たる節があるような表情に変わる。そして一歩距離を狭めてくると、美貴は警戒して後ずさる。

「す、すみません！　あの、助けていただいて助かりました！」

（こ、怖い……！）

　目まぐるしくことが起こりすぎたために、美貴の頭は混乱していた。その男にぺこりと頭を下げると、猛スピードでその場から逃げるように立ち去る。

「おい！　待てって！」

　遠く背後から呼び止める声が聞こえたような気がしたが、美貴はたまたまコンビニの駐車場に入ってきた流れのタクシーを拾って勢いよく飛び乗った。

「れ、黎明館まで！　お願いします！」

「あれ？　さっき電話でタクシー呼んだのって男の人だったんだけど……でも行き先が黎明館だからいいのかな？」

　ふと、バックミラーを見ると、先ほどの男がなにか言いながら走り寄って来るのが見えた。また先ほどのように絡まれるのではないかと思うと怖くなる

「いいんですっ！　早く行ってください！」

　ぜぃぜぃ大きく肩を上下させながら、戸惑うドライバーに早く車を出すように急かした。