なんだっけ、あれ。美術の授業でやったあれ。キリマンジャロじゃなくて、そう、ミケランジェロ。ヒゲがじゃもじゃのおじいちゃんが作った何たら像。あれのモデルやった人絶対首寝違えたみたいになったよね。右向こうとした瞬間痛い痛い痛いみたいにさ。しかも全裸って。風邪ひくっつーの。私は服着てるからまだましか。いやいや、そういう問題じゃないから。やばい。首がぴーんてなりそう。とはいえ、絵のモデルになって欲しいなんて言われて引き受けたの私な訳で今更やっぱ無理！ なんて言えないし。「卒業制作の絵、千葉じゃなきゃ描けねーから頼む！」なんて言われたら引き受けるしかないじゃん。ま、嬉しかったんだな、私。スケッチブックの向こうで頼んできた張本人はいつもペラペラ喋るのに今日は一言も喋らないし。何やってんだろ私。
どれくらい時間がたったかわからないけど、ちっちゃな雲の群れが赤紫色の空を何度か横切って行った。決められたお小遣いを何に使うか必死に考えるように制限があると人は考えるもんだなーと思う。体を動かせないと頭がよく動く。
スケッチブックの向こうにいるばかやろうは一年のときから同じクラスで度々絵のモデルになってくれと頼みに来るくせにまともに完成させた事なんて一回もない。いつもどこかしら失敗したとか、納得できないとか言ってしばらくすると、もう一回描かせてくれって言うのがいつものパターン。それでも引き受けてしまうのはやっぱり好きだからなんだろうな。上手くハメらたような気もするけど。毎回、絵を書きながら急に「千葉、好きだ」とか「付き合おうか？」とか真顔で言ってくるばかやろうに私はまんまと乗せられた訳だ。「はいはい、わかりました」とか言ってまともに答えた事もないけど本当の所、スケッチブックの向こう側にいるばかやろうはどう思っているんだろう。今描いている絵が完成したら、ばかやろうに付き合う事もなくなるんだろうな。当たり前か。後少ししたら卒業して、こうして二人で一緒に何かをする事もなくなるだろうし。
そんな事を考えていたら急に泣けてきた。 単純に嫌だなと思った。
「千葉？ ごめん大丈夫？！ 泣くほどつらいならもう姿勢崩してもいいよ」
向こうからばかやろうが慌てて近づいてきた。
「別につらくないし。首は痛いけどそういうのじゃないから」
「じゃあなんで泣いてんの？」
「別に気にしなくていいから。早く描いて。最後くらいちゃんと完成させてよね」
「気になるに決まってんじゃん」
「好きだからとか言うんでしょ？･･････もう、いいから･･････」
これ以上話すとダメだと思った。思いっきり泣いてしまいそうだったから。それなのにばかやろうは続ける。
「あと一箇所描きたしたら完成する」と言ってイーゼルに掛けていたスケッチブックを私の目の前に置いた。鉛筆で描かれたその絵は素人の私から見たら教科書に載ってそうなキレイな絵だった。
「描きたすとこなんてないじゃん。完成してるなら私もう帰るね」と言って立ち上がるとばかやろうは私の手をぎゅっと掴んだ。
「今日が最後になるかもしれないから言うよ。千葉、大好きだ。これからも俺だけのモデルになって欲しい」
「最後までそんな冗談言うの？ いつもいつもそんな事言って、絵だって完成させなかったくせに！ 馬鹿にしてる？」
「俺はいつも本気だったよ。絵だってお前が好き嫌いはっきり言ってくれたらそこで完成してたし」
掴んでいた手を離したばかやろうは絵を指さして「お前が俺と付き合ってもいいよって言ってくれたら絵の中の千葉の左手の薬指に指輪を描いて完成になるか、お前がはっきり俺じゃダメだと言ってくれたらそこまでで完成にしようと思ってた。大体好きでもないやつを描きたいとは思わないだろ？」って。
涙がとまらない。何でこんなめんどくさいばかやろうを好きになったんだろう。
私は「完成させるね」と言って、ばかやろうの筆箱から取り出した鉛筆で絵の中の私の薬指に二本の線を描きたした。
どれくらい時間がたったかわからないけど、ちっちゃな雲の群れが赤紫色の空を何度か横切って行った。決められたお小遣いを何に使うか必死に考えるように制限があると人は考えるもんだなーと思う。体を動かせないと頭がよく動く。
スケッチブックの向こうにいるばかやろうは一年のときから同じクラスで度々絵のモデルになってくれと頼みに来るくせにまともに完成させた事なんて一回もない。いつもどこかしら失敗したとか、納得できないとか言ってしばらくすると、もう一回描かせてくれって言うのがいつものパターン。それでも引き受けてしまうのはやっぱり好きだからなんだろうな。上手くハメらたような気もするけど。毎回、絵を書きながら急に「千葉、好きだ」とか「付き合おうか？」とか真顔で言ってくるばかやろうに私はまんまと乗せられた訳だ。「はいはい、わかりました」とか言ってまともに答えた事もないけど本当の所、スケッチブックの向こう側にいるばかやろうはどう思っているんだろう。今描いている絵が完成したら、ばかやろうに付き合う事もなくなるんだろうな。当たり前か。後少ししたら卒業して、こうして二人で一緒に何かをする事もなくなるだろうし。
そんな事を考えていたら急に泣けてきた。 単純に嫌だなと思った。
「千葉？ ごめん大丈夫？！ 泣くほどつらいならもう姿勢崩してもいいよ」
向こうからばかやろうが慌てて近づいてきた。
「別につらくないし。首は痛いけどそういうのじゃないから」
「じゃあなんで泣いてんの？」
「別に気にしなくていいから。早く描いて。最後くらいちゃんと完成させてよね」
「気になるに決まってんじゃん」
「好きだからとか言うんでしょ？･･････もう、いいから･･････」
これ以上話すとダメだと思った。思いっきり泣いてしまいそうだったから。それなのにばかやろうは続ける。
「あと一箇所描きたしたら完成する」と言ってイーゼルに掛けていたスケッチブックを私の目の前に置いた。鉛筆で描かれたその絵は素人の私から見たら教科書に載ってそうなキレイな絵だった。
「描きたすとこなんてないじゃん。完成してるなら私もう帰るね」と言って立ち上がるとばかやろうは私の手をぎゅっと掴んだ。
「今日が最後になるかもしれないから言うよ。千葉、大好きだ。これからも俺だけのモデルになって欲しい」
「最後までそんな冗談言うの？ いつもいつもそんな事言って、絵だって完成させなかったくせに！ 馬鹿にしてる？」
「俺はいつも本気だったよ。絵だってお前が好き嫌いはっきり言ってくれたらそこで完成してたし」
掴んでいた手を離したばかやろうは絵を指さして「お前が俺と付き合ってもいいよって言ってくれたら絵の中の千葉の左手の薬指に指輪を描いて完成になるか、お前がはっきり俺じゃダメだと言ってくれたらそこまでで完成にしようと思ってた。大体好きでもないやつを描きたいとは思わないだろ？」って。
涙がとまらない。何でこんなめんどくさいばかやろうを好きになったんだろう。
私は「完成させるね」と言って、ばかやろうの筆箱から取り出した鉛筆で絵の中の私の薬指に二本の線を描きたした。
