人目につかない気の生い茂った森の奥深く。

そこに私たちの家がある。

なんでも、師匠が森は薬草やらなんやらが手に入るから便利だーとか言って。

ちゃちゃっとここに家を建ててしまった。

ログハウス風の小ぢんまりとした可愛いお家を。


＿18××年.5.26＿



「師匠師匠!今日が何の日か知ってます?」


おもちゃを強請る子供のようにあざとく可愛く美しく。

首を傾げてたずねるのが私、アリシア。

それをあからさまに嫌そうな目で見る黒髪の少年が師匠。


「知るか。うるさいからどっか行ってろ。」


私とそう変わらなそうな１５歳の容姿をもった師匠。

彼はこう見えても、もうおじいちゃんくらいの年のはず。

そのどこか幼さの残った可愛らしい顔でため息をつき、平気で毒を吐く。

師匠の名前はエーヴリル。

かつてこの大陸にその生まれ持った力で名を轟かせた凄い人だ。

そんな人を師匠にもてるなんてあたしはなんて幸せなのか。

…そう思った時期もあった。


がたっと身を乗り出し、木製のテーブルを挟み向かい合っている師匠に目を向ける。


「師匠、あたし、師匠のところに弟子入りして七年目のはずなんですけど…。」



「だからなんだ。」



師匠は早く本題を言えとでも言うような目を向けてくる。

素っ気なく怒りっぽく、飽きやすい師匠。

あたしはそんな師匠が何十年も続けている仕事に興味があるのだ。



「師匠、そろそろあたしを一人前って認めてください!」


「簡単な薬の調合程度しかできない奴を認めることはできない。」



それだけか、と師匠は言って、読みかけの本をそのままテーブルの上に置き、

自室へと戻っていってしまう。

そう、七年間であたしは簡単な薬の調合技術しか得ていない。

錬金術が簡単ではないことくらいしっているけれど、

師匠から見たら、その辺の錬金術師と同じ並の実力の私でも虫けらのように見え

てしまうのだ。




＿悔しい。




口をきゅっと結び、去っていった師匠の背を見送る。