決意を新たにすれば、拓真さん本人によって現実へ引き戻される。


「……けど、そろそろ将生に対して何かしら処分をしないとね。他のセクターの目があるし。
　まぁ、勤務時間を交代するとか、巡回の場所を変更するくらいだから、警備部と相談してみるよ」

「い、いえ。弟の不始末は、どうか姉のわたしに！」

　内線の受話器を手にとり、打診しようとする拓真さんの声を遮る。

　動きを止めた彼が、ぽかんとこちらを見返してきた。
　再び魅入ってしまいそうになるのをこらえ、わたしは話を続ける。


「あいつ……昔っから、そそっかしいけど悪いヤツじゃないんです。トラブルを起こすのも、わたしがよく言って聞かせなかったからで」


　精一杯、声色つかって訴える。
　将生を罰しないように。わたしがペナルティーを受けるように、懇願する。


「お願いします。将生を許してください。他の方に迷惑はかけられません。処分は、どうかわたしだけに……」


　最後に、深々と頭を下げた。
　もちろん、将生のためではない。

　ヤツのことは少しばかり目障りだが、いなくなっては困る。