「うッ」


　鼻と気道を塞ぐような、焼け焦げた匂いに咳き込む。

「遥香ッ、遥香ってばッ！　生きてんのッ!?」


　口元を押さえながら叫んでも、室内からの応答はない。
　そもそも視界いっぱいに謎の黒煙が充満していて、人どころか何も見えない。


「遥香ッ、死んだんなら返事くらいしなさいよッ！　あんたの財産もらったげるから！」


　咳き込みそうになるのを必死にこらえ、身も蓋もないこと言ってみる。


　あの女が、これくらいの爆発で死ぬもんかい。

　このまま放置したら、警察や消防が出動してしまう。
　たまたま居合わせただけで、共犯者にされたり、とばっちりを受けたらたまらない。


　身の潔白と騒ぎを起こさせないためにも、諸悪の根元を探し出さねば。


「おーいッ、はる……」

「あー、うっさいわね！」

　ゴンッ！
　苛立ちの声と共に、後頭部に鈍い衝撃が襲ってくる。
　間を置かずにやってくる激痛で視界が滲む。



「いったーッ！」

「そんなに叫ばなくても聞こえてるっつの！」


　痛む部分を押さえ、うずくまる。
　カチャッと鳴る足元には、レンチが無造作に転がってた。