あの年頃には、私も同じように親に接してたんだろうか…。

（してたかも…。名前を呼ばれるのですら、イヤだったから…）

同性の母に対しては、特にヒドかった。
…泰にとっては、異性の母か私しかいない。

（この家に同性の父親がいたら、あの子のいい中和剤になるのかな…）

いない者をアテにはできない。
『頼れ！』と言ってくれた人はいたけど、頼れない。
何もかも、八方塞がり…。

（こんなんで仕事辞めて…大丈夫？…私……）

泰が登校拒否になる前に、自分の方が倒れてしまいそう。
気弱になってばかりいる。
あの子の気持ちや考えが、私にはまるで分からない。


「…きまーす！」

行ってきますの略語が聞こえた。
いつも以上に早く出る。
これも私を避けてる証拠？

「泰…！」

玄関口まで走って行った。
背中を見送る我が子に、伝えられる思いがあるとしたら、この一言しかない。

「行ってらっしゃい！気をつけてね！」

ちらり…と振り返る。
そんな子に手を振って微笑んだ。

（…大丈夫！何があっても、私はここに居て、あなたの一番の味方になるから！）

ガッツポーズをするような気持ちでいた。
帰って来るまでには家に戻って、この玄関口であの子のことを迎えてやりたい。
子供の頃、母が私にしてくれたのと同じように。

駆けて行く背中にエールを送る。

「ファイト…！」

（負けないで！イヤな時は声を張って！逃げたい時は逃げて！…どんな時も私は、泰の味方でいるから…！）