「交流掲示板？…そういえば前にアレキサンダーさんからそういうのがあるって聞いたことがあったような」

（……でも、ルークに直接聞いたほうが早いじゃない）

　ユイは表情を引き締め、ぽっかりと空いた横穴に向かってズカズカと歩き出した。

（こんなところ、初めて入った）

　黒いごつごつとした壁の横穴を、すぐ近くで流れるマグマが赤く照らし出している。

　硫黄の匂いもなければ、煙もそれほど気にならない。

　召喚したままだったオートマトンを先に歩かせる。

　ドラゴンがいたらしき空洞を通り過ぎ、更に奥に進んでいく。

「ルーク…」

　マグマの滝が流れ落ちる巨大な空洞の中心に、ルークを見つけた。

　湖のように溜まっているマグマの中洲の岩に、片足を立てて剣を抱えて座っていた。

　ユイは刺激しないように、ゆっくりとルークに近づいていく。

「うざいって言ったよな？」

　ユイがルークまで１メートルのところまで歩み寄ったとき、ルークが吐き捨てるように言った。

「それ以上近づいたらＰＫするぞ」

「……わたし、ルークのフレだよ」

「来るなって言ってるだろ！本気で殺すぞ！」

「いいよ。でも、言っとくけど、蘇りのアイテムがトレジャーバックにいっぱい入ってるから(笑)」

　ユイはそっと中州に下り、ルークの傍らに立った。

「私がログインしてない間に、なにがあったの？」

　ルークは鼻で笑いながら口を開く。

「失敗したんだよ」