優季は台所に行き、そこに置いてあったサラダの皿を持ってきた。
緑、赤、オレンジ。色鮮やかなサラダは食欲をそそる。
「……お前、泣いてたのか？」
「いや、…まぁ。うん」
「大丈夫なのかよ」
「……………うん」
……なんか、変な感じ。いつもの優季じゃないみたい。
まぁ思う節はありまくりだけど。
別に責めるつもりもないし、恨んでもないし。
あたしは何もそれに関して言わない。
「……あと、5分ぐらいで出来る。なんか、飲むか？」
「ん。温かいヤツ飲みたい」
「了解」
彼はまた台所に戻る。
コーヒー？意外とカフェオレだったりして。もしかしたら、紅茶？ミルクティー？
出てくる飲み物の想像をしていると、出てきたのは。
「キャラメルミルク？」
「あぁキャラメルミルク」
意外なキャラメルミルクだった。
「ありがと」
「あぁ」
受け取ったキャラメルミルクは、温かった。
「優季」
「…………泣くとは思わなかった」
「え。何？せっかく、その話避けてたのに。切り出しちゃうんだね」
「………………」
無視かーい。
いーよいーよ。美沙ちゃん、優しいから許してあげるし。
ふぅふぅと、マグカップに息を吹き掛ける。
キャラメルミルクは、小さな波の波紋を作って広がって消えて、また作る。
湯気は、ゆらりゆらり激しく揺れる。
「……あたしね、あれから初めてプレゼント貰ったの」
お父さんが死んだあの日から初めて、だ。
「優季は、…ってゆーか、優季の家族みんな、あたしの誕生日にはプレゼントくれなかったよね。もちろん、気を使ってくれているってことくらい分かってたよ」
ずっと、あたしの最後に貰った誕生日プレゼントは、お父さんが買ってきた血まみれの千切れたぬいぐるみ。
あたしの日常を非日常に変えた、あのぬいぐるみ。
