「なに、笑ってるんだよ」
「ん？……別に？」
楽しんでたことは内緒で、ごまかして笑った。
「ふーん。ま、ちょっと木下らしくなったからいっか」
また『木下らしく』って言った。
「ね、あたしらしいってどういう事？」
気になるなー。
「そのまんまの意味だよ」
あたしにはハテナが一斉に脳内に広がった。
よく分からないんですが……？
「それより、さっき期待してた？」
あ、そらされた。
ま、いっか。隼田くんがそう言うなら。
またの機会に聞こう。
……ん？いま、なんて？
期待？
さっき？
ドキリとしたけど、とっさに隠した。
「ナんのこと？」
……声が裏返った。
最悪だ。
やっぱりあたしは嘘つくのが性に合わないみたい。
隠すって難しい。
「プッ、期待してたんだ？」
「し、してないよっ。してません！」
「でも、声裏返った」
うっ。隼田くんには叶わないかー。
「……ちょっと、話そうか」
いきなりガラリと空気が変わった。
冷静で落ち着いた声で隼田くんは言い、近くの椅子に座る。
空いている左側の椅子を2回叩いて、座るよう促された。
渋々座って隼田くんを見る。
隼田くんもあたしを見ていて、その眼差しに恥ずかしくなって俯いた。
「……木下のこと、飯島から教えてもらった。アイツとの過去」
「えっ」
いかにもマヌケた声が漏れた。
なっちゃん、教えたんだ……。
怒りは芽生えなかった、むしろ感謝してる。
なっちゃん、泣かなかったかな。
かなり、心配かけちゃったし。
たくさん迷惑もかけたと思うから……。
「……そっか。うん、なっちゃんが言った通りだよ」
でも、なんでだろう。
何となく胸がざわついた。
不安？恐怖？焦り？
……わからない。
違う、たぶん心中によぎった感情すべて。
