陽だまりの天使

「皆様、申し訳ありません！先生、何やってるんですか！」

「シンリ！ギブギブ！痛い！重い！」

声も出ない間に『先生』と呼ばれたつなぎの男性はうつ伏せに倒され、スーツの男に体重を掛けられる。

身動きが取れなくなったのは一目瞭然で、つなぎ男はすぐに床を叩いて白旗をあげる。

あまりに大げさなことになってしまって、私は慌ててこちらに背を向けているスーツの男性に声をあげる。

「あの、大丈夫なんて離してあげてください」

驚いた顔を見せるスーツの男性が動きを止めると、つなぎの男は身をよじってスーツ男の腕から逃れ、また私の足元に戻ってくる。

つなぎ男が、駄賃を強請る子供のようにそろえて出した両手に、急いではずしたネックレスをそっと乗せる。

「天使って、ネックレス・・・ですか？」

丁寧な口調だけれど、声を荒げたスーツの男性が事態を知って呆然と呟く。

天使には見えない皮製のネックレスを見たら、誰だってそういう反応をすると思う。

佳苗が立ち上がって細身の男性に詰め寄る。

「あんた、このおっさんのツレ？突然うちの佳苗捕まえて天使発言するようなおっさんなら、ちゃんと管理してよね」

「申し訳ありませんでした。あの、これは先生の病気というか、職業病みたいなもので、悪意はないので、どうぞお許しください」

すぐに男性は気の毒なぐらい深く頭を下げてくれる。

気持ちが落ち着いてくると、一人で勘違いして逃げてた上、第三者に頭を下げさせるのは忍びなかった。

「そんな、頭あげてください。あの、びっくりしちゃって、必要以上に騒いでしまってごめんなさい」

立ち上がろうとする私を真帆が引き止めるので、座ったままスーツの男性に軽く頭を下げる。

「佳苗、あんたは被害者してていいんだから」

結局のところ実害はないし、言葉通りびっくりさせられただけだ。

真帆が言うほど、被害も何もない。