なにか言われるたび、大丈夫だよ、まだ踊れるからって言ってきた。


悲しみを悟られないように、必死に笑顔を張り付けてきたけれど。



でも本当は、誰かに求められたかった。



踊って欲しいって言って欲しかった。



どんなに体が辛くても、それ以上に踊ることが大好きだったから。

どんなに望まれなくても、それが悔しくて悲しくて堪らなかったとしても。


どうしても、踊ることから離れられなかった。



それくらい、踊りは生きがいだった。



葛藤していた。





ずっと誰にも言えずに、





苦しんで。


こらえていた。








でも私は、踊っていいのね。







その全部の思いがようやく報われたきがして、涙となってこぼれた。






『……ありがとう。』








その時、函南君は笑った気がした。









『頑張れよ。




………清花。』








清花が腰に付けていた、名前入りのゼッケンを見て、函南君は最後にそういうと、弓を持って去っていった。