東京の大学へ進学すると決めた時は少し心苦しかった。


海里が哀しむのがわかっていたから。

海里と離れるのは俺も辛かったから。


それでも自分の夢を叶えるため、海里を突き放すようなことをしたんだ。


1人でも頑張れるように。

1人でも頑張れるために。



海里から貰ったシーグラスは行き詰まってしまった時のお守り。

俺の背中を押してくれる大切な物。



そして、教師になる夢を叶え、海里との約束を果たすために地元へと戻ったんだ。



「は？人なんて年月過ぎれば変わるもんなの。アホなところが変わらないお前がおかしいだけだ」




海里のことを守るために放った数々の言葉。

本当は苦しかった。


海里を守る方法がこれ以外思いつかなかった俺が子供だったんだ。


「蒼ちゃんこと大好きだよ」


だけど、海里はそんな俺を許してくれた。

海里を傷つけることしかできない俺でも好きだと言ってくれた。


たぶんこのときから海里を“女の子”として意識し始めていたと思う。