「朔…」



いきなり現れて、私の手を掴む朔(さく)。


私より年上で大人なはずなのに、時折子供っぽいところを見せる。



きっと私が逃げないように見張りでもしにきたんだろう。彼だけじゃ頼りないから。


みんな、私を子供扱いする。


歳からすれば確かに劣っているかもしれないけど、勝っている面だってある。

ただの悪あがきでしかないけど。こんな言い訳。




「…わかりました。お願いします朔さん。

私はこのまま報告に行きますので」


「あいよ」


まるで自分の娘を預けるかのように深く例をして消えていった。


親と錯覚してしまうような言動が彼には多々あって、ついたあだ名は"おかん“。

本人は知らないだろうけど、隠れてみんなに親しまれているようだ。




「相変わらずだな、あいつ」


彼が去っていった方を見て、呆れているのか同情しているのか、微かに微笑んだ朔。


朔が変わり者だと言うのも可笑しいことだと思うけど。



「ほら行くぞ。今約束したからな、連れて行くって。俺は約束を守る男だ」


「そんなこと初めて聞いた。自分の利益になることしか引き受けないものかと思っていたけど」



どや顔の朔に呆れる。


元々前向きっていうことは知っていたけど、ここまで図太い神経の持ち主だとは。


悪口を言われても聞こえないふりをしたり、都合の悪いことを聞き流したり。

聞いていなかった、っていう可能性もなくはないけど。