「だったら君の気持ちが追いつくまで、僕は待ってる」


「いいの？　いつになるかわからないんだよ？」


「大丈夫。待ってる時間……セラちゃんと過ごす時間も、きっと楽しいだろうから」



　そうして人懐っこく笑う顔が、あの頃と重なる。




「…………ソウ、くん」


「うん？　何か言った？」


「あ……何でもない！　それよりお弁当食べなきゃだね！」



　箸を動かすふりをして、真っ赤な顔を隠した。


　……彼を名前で呼ぶのは、もう１０年ぶりになるだろうか。


　若葉くんにとって、私の名前を呼ぶことは容易いことなのかもしれない。


　だけど私は違った。

　ずいぶん変わってしまった彼を前にして、以前みたいに話せても内心気が気じゃない。

　名前を呼ぶことさえも、躊躇してしまう。


　それは若葉くんだけじゃなく、私も変わったからなのかもしれないね。