数日後、予選を通過した隼人の部活は全国大会に出場するため、地方へと遠征に出て行った。

こっちに戻って来られるのは30日の夜。


――その日は近くの神社で夏祭りがある。


二人でどこにも遊びに行けなかった今年の夏、お祭りだけは隼人と一緒に行こうと約束した。


もしも途中で敗退すれば、予定よりも早く帰ってこられるとは言っていたけど…


(それでも毎日練習がんばってたし、やっぱり最後まで勝ってほしいよね…)


内心複雑ながらも今日の初戦結果を気にしていた夕暮れ時、スマホが鳴った。


着信元は隼人。


私はおそるおそる画面を耳に当ててみる。


『…も、もしもし』

『あ、もしもし優衣？俺だけど…』

『うん。今日の試合どうだった？』

『勝ったよ。1回戦目』

『か、勝ったんだ。すごいじゃん隼人、おめでとう！』


正直、最初はいっそ早めに帰ってきてくれたらなぁなんて

しょうもない期待をしてしまったりしたけど

いざ本人から勝ちの報告を聞いたら、素直にその言葉が出てきた。


手放しで喜ぶ私に、電話越しでは「うん…」とどこか言葉少な目に返す隼人。


『隼人？』

『……』


一体どうしたのかと心配する私に、隼人はためらいがちにもこう答えてきた。


『けど…すごいのは俺じゃなくて、広瀬先輩』