手術から数日経って、リハビリ中にやっとあの人はオレの元に戻ってきた。

返してもらった携帯。

着信履歴を確認しながら、溜め息が口からディスプレイまでを往復する。

こんなに、かけてきてたんだな…



「私も自分の仕事で忙しかったから…。来るのが遅くなってごめんなさいね。でも、その着信の相手にかけるより、まずはお家の方に連絡しないとダメよ？きっと心配してるから」


「…………」




心配なんて…。

そう思ったけど、オレは言う通りに最初は自分の家にかけた。

耳に届いたのは、たまにしか聞いていなかった省吾の父親の声。



「あぁ、圭吾か…。良かったな、自由になれて。お前は好き勝手できてうらやましいよ。まぁ、そっちでゆっくりしてくればいいけど、祖父さんには連絡しておけよ。じゃあな」


「あ、父さ……」



ツーッ、ツーッ…



分かっていても、悔しさと寂しさが胸の奥をぐっと苦しめた。

携帯を持つ手が震えて、力の入らない足が体全体を激しく揺らして。



それからオレは、祖父ちゃんに連絡を入れたんだ。

優しい言葉をかけてくれるわけじゃなかったけど、たぶん両親よりはオレのことを考えてくれてたと思う祖父ちゃん。

オレがしばらく学校をさぼってた間も、オレのその後に影響がないようにいろんなことを調整してくれて。

しかも最終的には、学校に来るよりピアノの腕を上げた方がいいからって…



「祖父ちゃん。圭吾だけど、手術は無事に終わって…」


「圭吾、お前はそのままそっちで暮らしなさい」



え……？



一瞬では何も理解できなかった。

ただ祖父ちゃんは、繰り返すようにオレに言った。



「お前に、帰ってくる意味はない」