古い木枠のガラス戸を開けると、店先でギターの弦を調節していた沢さんが振り返った。

半分驚いた様子で、目を大きく開いて。



「いらっしゃ…」


「沢さん、上借りるから」


「えっ…、ちょっと！」


「圭吾に貸せてオレにできないことはないだろ」



そう言われて戸惑う沢さんを気にすることなく、省吾は私を連れて二階に上がった。

そして私は、不安そうな沢さんに軽く頭を下げて通り過ぎる。



バタン、ガチャっ！


部屋につくなり、省吾は扉に鍵をかけてピアノに向かった。

それから私をその場に座らせるように、絨毯に押し付けて。



「こんな小さい部屋でさ、二人で何してたわけ」


「……」


「オレが我慢してればそれで良かった？」



何も返さない私の前で、省吾はスッと鍵盤に指を乗せた。


ターン…



省吾の言葉も、省吾の姿も。

感じられるものすべてが、私を威圧してくる。



そして滑らかに流れ始めた交響曲。

軽くはずんで、透き通るように高音が響いて。

でもなぜか、とても悲しくて。



「渡すわけにはいかないんだよ。何ひとつとして…」



曲の山場に差し掛かると、だんだんスピードも上がってくる。

人さし指と中指…小指から薬指へ…



素早く動き続けた指。

でもそれからすぐに、省吾のその指はつまづき始めた。



「……っく、」


「省吾っ…」



バーーン……





強く叩かれた鍵盤。

余韻を引きずるように、弦がいつまでも遠く響き続けた。



やがて再び静けさが部屋を包む。

そこから立ち上がった省吾は、私の方へとゆっくり近づいて。



「圭吾だけが治っていいわけないだろ。オレはどうするんだよ」


「省吾、これだけは聞きたいの！圭吾は…ちゃんと手術できるんだよね……？」