高校時代、よく美雪と一緒に保健室に行っていた。
特に用事があるわけじゃないけど、冷暖房が効くそこが好きだった。
女子トークに花を咲かせ、時には愚痴を吐き、ごくたまにだけれど牧原先生も私達の会話に入って来ていた。
「どうしてうちの大学に牧原先生が？」
「実はね、ここの大学の教授が僕の恩師でさ。その人に会いに来てたんだ」
先生は、いつもと変わらない笑顔で接してくれた。
「そうなんですね‥。じゃあ私はこれで
」
陸との約束を思い出し、私はこの場を去ろうとした。
「待って‥！」
ふいに掴まれた私の腕。
牧原先生を横切ろうとした瞬間、なぜかそれを引き止められてしまった。
「....え？..牧原先生？」
振り払う事も出来ずに呆然としていると、先生は少しけげんそうに聞いてきた。
「藍川..変わった？」
え...？
たった数分話しただけで、私の黒く汚れた過去を見透かされたみたいな気分。
そう思うとなぜだか急に怖くなった。
「高校の時のお前、そんなんじゃなかったよな？見た目とかじゃなくて..内面って言うか...もしかして何か..」
「な、なに言ってるんですか！？..わ、私はずっとこんな感じですけど....」
こんなにも醜くなった私なんて知られたくない。
気づかれたくない。
私は掴まれた腕を払いのけて逃げ出そうとした。
「...逃がさない。藍川、ちょっとドライブにでも行こう？」
疑問系で投げかけられた言葉なのに、私の答えを待つことなく先生は歩き出した。
