すっとんきょんな声が出た。
とても間抜けな、返事。
顔なんて、視線ごと上がり、
ぽかーんとしている。
「え？じゃなくて、
お前、泣いてたの？」
復唱するようにもう一度言葉を紡ぐ、
西藤のハッキリした声。
真っ直ぐな黒眼が
逸らす事なく私を射抜く。
「な、泣いてなんか」
ないよ。
そう言いたいのに、
思いの外言葉は詰まる。
歯切れ悪いのも、
心当たりあるからで。
先程、苦しい想いと現実の重さに泣きそうになっていた自分。
ちゃんと落ち着けたと思っていた、のに。
「…何で、そう思うの？」
ﾍﾗﾘ、浮かべた笑顔は
焦りを隠せているのか。
分からないが、西藤はやけに真剣で真っ直ぐな黒眼を私に向ける。
真顔に戻った彼の瞳に映る私は、
怯えているように見えた。
―――泣かれるの、嫌いなんだよ。
かつての彼の言葉が甦る。
ぐっ…と、
毛布をバレないように小さく握った。
「――…何で、笑うんだよ」
「…西…藤…？」
苦しいような
悲しいような
もどかしさ滲む
その言葉が聞こえたと思ったら。
西藤にﾄﾝ…と、
強くない優しい強さで押された体。
それは抗う事なく、
素直にベッドに沈んでいった…。
