repeat

「よかったら、俺と付き合って欲しいんだけど」

逸らしていた視線をあたしに戻す彼の瞳が、なんだか苦手だと感じた。

不快感とか、そう言うわけじゃないけど。

「…ぁ」

何か言わなきゃって事だけを急かす脳内。
だけど上手い言葉が見つからないんだ。

みんなそうなんだろうか。
応えが決まっているーー告白、なんて。
こんなにも嬉しくて、心苦しいんだろうか。

わかんないや。

本当に、こんな経験なかったから。

だけど、どんなに考えたって、あたしの応えは決まってる。
だから、ちゃんと、言わなきゃ。

でも、

「…」

ある、下心。
ーー揺れる、下心。

あたしが今からするだろう応えは、彼にとっていいものなんかではない。
なのに、嫌わないでいて欲しいと思う。
寧ろ、好きでいて欲しいとすら思うから。

言葉を選んでる自分がいる。

これが、人間特有のよくなのか。
あたしだけのものなのか、それすらわかんないけど。

もちろん、申し訳ないって気持ちの方が優っているけど。

そう思うならフらなきゃいいって、
そう、単純じゃないんだ。

特に、あたしは。

「神代はさ、他に好きな奴がいる？」

沈黙に耐え兼ねたのか、桐谷くんが口を開いた。

「あっ、いない、…よ、」

言い終わって、しまった。ってそう思った。
好きな人がいるっていうのは、理由になるかもしれないのに。

誰かって聞かれたら、答えるのは難しいけど。

でも単純に、真剣な桐谷くんに嘘を吐きたくないとも思った。

「そっか」

「うん…」

どこか肩の荷を下ろしたような彼の様子に胸が痛んだ。

だったら、って言葉を紡がれる前に、慌てて口を開いた。

「あたし、あの…、誰かと付き合うとか、そういう経験全然なくて、自分に自信とかないから…その」

下心が見え隠れする台詞は、何だか言い訳みたいになってしまって。

桐谷くんの顔、見れない。

「そっか。…付き合うのとか、無理？」

うん、

ってそう、言うだけ。

「…」

「無理強いとかするつもり全然ないんだけど…って、俺ダセ…」

恥ずかしそうに視線を逸らす桐谷くん。

あたしは何も言えなかった。

「えっと、少し…とかでも考えてくれたら嬉しい」