「ただいまー」



いつも出迎えてくれる裕介の姿がなくて、急いでキッチンの方に向かうと、母親に聞く。



「裕介は？」


「熱を出して今倫子の部屋で寝てるわよ。居間に布団敷いてるあげるからそこで寝るように言ったのに、ママとの布団がいいって聞かなくて」



母親は苦笑いしながら言ったけど、私の胸はズキンと痛んだ。


病気のときは母親がいないと不安で仕方ないのに……。


今の私は一緒にいてあげることすらできない。


私は急いで部屋に行き、アイス枕をして眠る裕介の髪をなでる。


今日は寝ないで看病するからね……。


私は一晩中裕介を看病する。


シュウにどんどん似てくる裕介は、シュウとの昔の思い出をよみがえらせた。


シュウの母親に対しての冷めた言葉。


シュウが紐をしていた女に刺されたこと。


ヒデキのこと。


車椅子の女。



シュウに似た裕介の顔が、同じ道を歩かせるなって言ってる。


裕介が気に入って、私を想ってくれる人が現れたら、私は迷わず飛び込もう。


片瀬くんに言ったようなことはもう言わないで、裕介の父親になってくれる人を探そう。


自分の存在さえ知らない父親の姿を追い求めるより、ずっといいに決まってる……。