ぶっきらぼうにそう言う俺に、美生は少し不安げな顔をして、



「そのときは一緒に来てくれる……？」



と、顔を覗き込んできた。

一緒にも何も。



「1人じゃ迷子になるだろ」



家出娘を拾ったんだ、帰ってこないなんて後味が悪すぎる。



「言ってくれればいつでも行くから」



美生の表情がパッと明るくなった。

心から嬉しそうな、そんな顔。



「ありがとう、千速くん！」



あまりに嬉しそうに笑うので、少し照れくさくなって顔を背けた、そのとき──



「──あれ、千速？」



背後から、懐かしい声が聞こえてきた。

どくん、と心臓が大きく波打つ。