「結構、暗くなったな〜……。」



夜空を見上げて、蓮が言う。





「そうだね、

私たちも来年は中学生か……。


楽しみだねっ‼︎」




私は、元気に振る舞った。



「今日で、最後なのかな……。」




聞き捨てならない言葉が聞こえた。




「ーーそんなことないよ‼︎」


蓮の方が一瞬 強まる。




「私たちは、来年も！


再来年も！


そのまた次の年も、“ココ”で会うんだよ‼︎



ーーねぇ、会うよねぇ…………？」




会うって言ってっ‼︎





「……………。」



蓮はだんまりで、私の言葉に反応しない。



「なんか言ってよ⁉︎」



「……………………。」





また、だんまり？



最後の日に、それはないよっ……。



私の頬には、なんだか暖かいものが流れた。

その瞬間から、私の目の前のものは、蓮を含む全てのものがゆがんでいった。




綺麗な月も、


夜空に輝く星々も、


足元を照らしてくれる電柱も、



ただの光の反射で、区別不可能になり、




ただ、コオロギの奏でる音色だけが聞こえた。



ーー蓮は、もう、“ココ”には来ないの？

私のコトは、忘れてしまうの？



私の頭の中では都合の悪いことばかり流れ出ていて、正直、考えるのも不快だ。




この世界が、年中夏の世界なのだったら、



私はこんな思いはしなくてよかったのかな…？