「こんなに泣いて――。一体、何があった？」

手の甲で涙を拭ってやると、

「ッ！」

一瞬で顔を真っ赤にした美紗の身体が強張った。


ああ、可愛いなぁ。
怯えた小動物みたいだ。


「ボクが怖いの？　――大丈夫、何も怒ってないから」


ボクは責めに来たんじゃない。
話をしに来たんだ。
美紗を、助けに来たんだよ。


頭を撫でてやると、美紗は少しずつ警戒を解くように力を抜いた。

少しは冷静になったのか、俯きながらも

「ごめんなさい、電話して……。私からはもう、関わらないつもりだったのに」

ようやく彼女らしく意味の通る言葉を紡いだ。