いや、それだけではあるまい。


　今になって圭介は認めざるを得ない。


　(俺は……、福山冬雅は嫉妬していた。冬悟の存在に。あの穏かで幸せそうな笑顔が、羨ましかった。ただそれだけだったはずなのに……)


　自らのプライドを守るため。


　(俺は、かけがえのないものを失ってしまう結果になった)


　先代福山家当主の嫡男として生まれ。


　三代目として家督を継承すべく、幼き頃より教育を受け。


　誰よりも恵まれた環境の下、大事に育てられ。


　豊かな領内の富を十分に享受し。


　全ての者たちに敬われ、かしずかれ。


　都から公家の姫を正室として迎えることにより、中央でも一目置かれる存在となり。


　家督を相続後、豊な富をバックに朝廷や有力大名に貢物を献上し、福山家三代目として認められ。


　……何もかも恵まれた人生だったはずなのに。


　心はいつも飢え乾いていた。


　物足りなさを感じていた。


　それに引きかえ、次期当主と目されている腹違いの弟は。


　地位も身分も、はるかに劣っている存在にもかかわらず。


　いつも幸せそうに微笑んでいた。