柚月は、冷静に現状を見る。


　どう転んでも騒動が起きるだろう。

　相手は六人。
　一度に捌くには厳しい人数だ。

　かといって、ぼやぼやしている暇もない。
　このままでは、栞が彼らに連れていかれてしまう。


（迷ってる時間はないわね……）


　瞳に、強い光が宿る。
　柚月は、ぎゅっと両の拳を握った。



「莉子、さっきはキツイ言い方しちゃってゴメン」

　ぼそりと呟くと、莉子がハッと顔をあげた。

「でも、今から言うことをよく聞いて。
　誰でもいいから近くの店員さんを捕まえて、警備員さんを呼んでもらって。渋るようなら、警察に通報するって脅しなさい」

「柚は……どうする気？」

　問われた柚月は、荷物の全てを莉子に押しつけた。
　かがんでスニーカーの靴紐を結び直す。

「わかってるでしょ。問答してる暇はないってこと」

　そう言って立ち上がった柚月は、親友の顔を真正面から覗き込む。



　不安な顔を見せてはいけない。
　彼女にもやってほしい仕事があるから。



「お願い、力を貸して。栞を無事に助けたいの」

　涙目の莉子が、きゅっと唇を引き結んだ。