説明する東雲の手に白の花弁が舞い落ちる。
　指先に触れる途端、弾けて光の粒子が瞬く。

「あ……」

「子供騙しの術だよ。僕の【言霊】は長く保たないし、本家には敵わない」

　今度は、柚月の手の中にいる白狐を見つめる。
白夜と視線が合えば、周囲に青白い炎が浮かびあがった。
　狐火というものだろうか。


　掌サイズの狐なのだから、普通の動物ではないと薄々予想していたが。

　幻術を操る能力があると東雲は言いたいようだ。



　青白く燃える炎が桜の花弁と混じり、消えていく。
　そんな幻想的な景色をしばらく眺める。



「きれい……」

　口にしてから柚月は、しまったと思った。

　隣に立つ東雲が皮肉を言ってくるに決まってる。

　語彙が少ないとか、らしくないこと言うなとか。
　ただ黙っていても、あれこれ文句をでっちあげる男だ。

（ああ、また馬鹿にされるわ……）

　柚月が諦念に似た気持ちで、東雲の顔を盗み見る。


　見て、目を瞠った。
　そこにあったのは、いつもの意地の悪い笑みではなかった。