ずっと黙って聞いていたお巡りがしめようとした。
「……ええ」
母親は少しひるんだようだ。
「じゃあ君たちももう帰りなさい。さて、私も戻ります。また何かあったらご遠慮なく」
お巡りが帰ると、何もなかったように母親は、僕たちに見向きもせず賢ちゃんの手をひき、家に入った。
「ちょっと待てよ…！」
腹の虫がおさまらなかった僕は家に乗りこんでやろうとしたけど、彼女が僕の腕をひき、首をふった。
「だけどさぁ！」
「…もういいよ。賢ちゃんがかばってくれたから」
「……そうだな」
彼女は顔を見せなかった。
きっと涙でボロボロだったんだ…。
「…ふ、ははっ、なんで私が不登校だったこと知ってんだろ？おっかしー。もしかして世界中の人知ってたりして？ははっ」
「みやび…」
僕は…何て慰めたらいいかわからず…
「…よし、こんな時はやけ食いだ！な、行こ！」
彼女の肩にまわした僕の腕を、彼女はそっとおろした。
