「何、今の――」

唖然とする私に、梨音が苦笑を浮かべて言った。
梨音は、さぁ、と首を傾げる。

「何かしら？
　人間違えじゃない？
　行こう、真朝っ」

私に向けられるのは、ひだまりを思わせるような屈託のない笑顔――。


＋＋＋＋＋

今なら分かる。
アレはきっと、父親の自殺に錯乱しているカルロスと、それを宥めるヘンリーさんだ。


その時の私は――。
両親の事故をようやく受け止め始めていた。

義理の両親には迷惑をかけないようにしなくちゃと、人に甘えるのを封印した時期でもある――。


「ごめんね、マーサ。
　寒かったかな？」

艶やかな低い声で目が覚める。

目の前には、響哉さんの胸板。

「――な」

何言ってるの、と言おうと思った唇は、キスで言葉ごと塞がれた。