塾の帰り道、本当に例の男は後ろを
着いてきた。


「お前、麻里菜のなんなの？」


手を繋いで、伊藤を後ろに隠すようにして、例の男に聞いた。

初めて、手を繋いで名前を呼んだ。

そしたら、ヤツは、

「麻里菜の彼氏だ。
お前こそなんなの？」


伊藤の手が震えている。

優しくもう1回握りしめた。


「俺は、麻里菜の彼氏だ。
今後一切麻里菜と関わらないで
欲しい。」


そう言って、伊藤を家に送り届けた。


「今日はありがとう。
夜遅くにごめんね。

おやすみ“健人くん”」


「おう、大丈夫だ。
明後日も、迎えに行くから。

おやすみ“麻里菜”」


もう少しで別れられるって
思ったけど、これじゃ別れるどころか、絆が強まったって、
思われてるんじゃないか？


それからも、塾の帰り道は送っている


でも、手も繋がないし寄り道もなにも
しない。

だけど、１つだけ変わったことがある


それは、名前で呼ぶこと。


ここまで来たら、麻里菜としっかり
向き合わないとな。