｢どうだ？｣

電話を切った店長に、こじんまりとしたビルの一室で、佇む柳川が、きいた。

｢脈は…あります｣

店長の言葉に、柳川はにやりと笑った。

きちんとした事務所を構える華憐と違い……T.L.Cは、事務所と言えるものを持たなかった。

それの方が、何かあったときに便利であるし、事務所に金をかけるのが、勿体なかった。

｢あの歳の女が、一番…心に焦りを持っている。どんなに強がってようが…な｣

柳川は、ﾌｯと笑うと、6畳くらいしかない部屋に置かれたｿﾌｧに、腰掛けた。

｢引き抜ける女は、全部引き抜け！今は…数がいる｣

｢はい｣

店長は、頷いた。

｢時期が来れば、必要がなくなったﾎｽﾃｽは…全員やめさしたらいい。あいつらに、社会的権限などないからな｣

柳川は、煙草を取り出すと、口にした。

｢この世界は、金だけだ。金が一番だ。ﾎｽﾃｽも、店も…その下だ。やつらだって、わかってるはずだ。金がほしいから、ﾎｽﾃｽをやってんだからな｣

柳川は、ﾗｲﾀｰで煙草に火をつけると、

｢俺達の価値は、金儲けだけだ……。それしかないのに…あいつは、人の繋がりを語りやがる｣

柳川は、煙草を噛んだ。

｢こんな世界で…人の繋がりだと！ない！こんなものは、ない！｣

柳川の話に、店長はただ黙って立っている。

｢この世界に繋がりなんてない！馴れ合いか…裏切りだけだ｣

柳川は、灰皿に煙草をねじ込むと、

｢そのことを教えてやろう｣

にやりと、笑った。