｢…で､今､何歳なわけ?｣

男は､履歴書を眺めながら､前に畏まって座る女の子を見ていた｡

だっ広いﾎｰﾙの一角のｿﾌｧで､面接をしていた｡

｢18になったばかりです｣

にっこっと微笑む女の子を､しばらくじっと見つめてから､

もう一度､履歴書に目を落とした｡

｢名前は…伊藤里奈と｣

年齢も､間違いなさそうだ｡

目線を上げ､男は確認する｡

｢この仕事…｡初めてだよね?｣

｢は､はい!｣

男の質問に､女の子は､元気よく返事した｡

男は頷き､

｢いつから､働けますか?｣

女の子は､さらに元気よく､

｢今日からいけます!｣

｢え?いけるんですか?｣

驚く男に､笑顔で､女の子は､思い切り頷いた｡

｢じゃあ…源氏名だけど…｣

｢源氏名?｣

男の言葉が､わからない｡

｢ああ…店での呼び名だよ｣

女の子は､少し首を捻り､

やがて､ﾎﾟﾝと手を叩いた｡

そして､にっと歯を見せると､


男に向かって言った｡


｢可憐で､お願いします｣


｢か､か､かれん!?｣


男の声が､思わず､裏返る｡


｢はい!｣


女の子は､元気よく頷いた｡