結局、入学式に参加できず大事をとって帰宅した。もちろん明日からはきちんと登校するつもりだ。


ガチャン…

無機質な鍵の開く音。



ドアを開くと…暗闇。



雫はこの時が一番苦手だ。開けると暗闇で静かで…誰もいない。もうこれで何度目の虚無感だろうと、毎度毎度思わされる。

すぐ右手にはスイッチがあり、雫は当たり前のようにそこに手をかけて、


｢ただいまー！！｣


明るい光が広い廊下を照らすのと同時に響く、明るい声。だが虚しく自分の耳に入るだけ。



自室に入り、荷物を置き、真新しい制服を丁寧にハンガーにかけ、卓上にある写真に目をやる。

両親に挟まれ、楽しそうに笑っている自分。友人との修学旅行の写真。クラス写真。

どれも全て、ピースをして凄く楽しそうに笑っている自分。
それを見てまた笑う自分。

“写す真実”が写真なら、この中に居る人が果たして本当の自分なのだろうか？

雫はそんな事を自分に問い、すぐに
｢やめよやめよ。考えただけ無駄だよ。｣
と、自分に言い聞かせ

「明日のクラス顔合わせの時になんて挨拶をしようかな。あっ！その前に、日向先生にお礼を言わなくちゃ。それしてもあの先生、少しくらい説明してくれても良かったのに。冷たいの。でもまぁ保険医の先生が色々教えてくれたから良かったな。しかも綺麗だったし。」

などと、気を紛らわしたのだった。